여름밤, 재운 지 한 시간쯤 지나 아기 방에 들어가 보니 공기가 후덥지근하고 아기 머리카락이 땀에 젖어 있습니다. 에어컨을 켜자니 너무 차가울까 걱정되고, 선풍기를 틀자니 바람을 맞으며 자도 괜찮은지 망설여집니다. 선풍기는 아기 방에서도 충분히 쓸 수 있는 도구입니다. 다만 아기 방에서는 바람을 얼마나 세게 트느냐보다, 그 바람이 어디를 지나가느냐가 훨씬 중요합니다.
바람은 아기가 아니라 방 안의 공기를 향해야 합니다
선풍기는 방의 온도를 낮추지 않습니다. 공기를 움직여 피부의 땀이 마르게 해서 시원하게 느끼게 해 줄 뿐이지요. 그래서 바람이 아기 몸에 계속 닿으면 시원함을 넘어 몸이 식거나 입과 코 주변이 마를 수 있습니다. 잠든 아기는 춥다고 이불을 끌어당기거나 자리를 옮기지 못하니, 어른이 대신 바람 길을 정해 줘야 합니다.
가장 쉬운 방법은 선풍기를 아기 쪽이 아니라 벽이나 천장, 또는 열어 둔 창 쪽으로 향하게 하는 것입니다. 이렇게 하면 바람이 한 번 부딪혀 퍼지면서 방 전체의 공기가 천천히 돌고, 아기에게는 직접 바람이 닿지 않습니다. 선풍기는 아기 침대에서 충분히 떨어진 곳에 두고, 가장 약한 단계부터 시작해 보세요.
회전 기능을 켜 둘 때도 같은 원리로 봐야 합니다. 고개를 좌우로 돌리는 선풍기는 한 바퀴 돌 때마다 잠깐씩 같은 자리를 지나가기 때문에, 회전 범위 안에 아기 침대가 들어 있으면 결국 주기적으로 바람을 맞게 됩니다. 회전을 쓰고 싶다면 범위를 좁혀 침대를 비켜 가게 하거나, 회전을 끄고 벽 쪽으로 고정해 두는 편이 낫습니다.
아기가 더운지는 손발보다 목덜미와 등에서 알 수 있습니다
아기 손발은 원래 몸통보다 차갑게 느껴지는 경우가 많아서, 손만 만져 보고 춥다거나 덥다고 판단하면 틀리기 쉽습니다. 대신 목덜미나 등에 손을 넣어 보세요. 땀으로 축축하다면 방이 덥다는 신호이고, 손발은 서늘해도 목과 등이 보송하고 따뜻하다면 대개 괜찮은 상태입니다.
밤에는 이 확인이 특히 중요합니다. 여름이라도 새벽에는 기온이 내려가니, 처음 재울 때와 같은 세기로 밤새 틀어 두면 새벽에는 바람이 지나치게 느껴질 수 있습니다. 잠들기 전에 방을 미리 식혀 두고, 잠든 뒤에는 바람을 한 단계 줄이거나 꺼짐 예약을 걸어 두세요. 새벽에 한 번 들어가 목덜미가 서늘하다면 선풍기를 끄면 됩니다.
아기가 움직이기 시작하면 선풍기는 손이 닿는 물건이 됩니다
누워만 있던 아기가 기고 잡고 서기 시작하면 선풍기를 보는 눈이 달라져야 합니다. 돌아가는 날개는 아기에게 무척 궁금한 물건이라, 보호망 틈으로 손가락을 넣으려 하거나 기둥을 잡고 일어서다 선풍기를 넘어뜨리기도 합니다. 보호망이 촘촘하고 단단히 고정돼 있는지, 받침이 넓어 쉽게 넘어지지 않는지 다시 살펴보세요.
전선도 같은 이유로 신경 써야 합니다. 바닥을 가로지르는 전선은 아기가 잡아당기거나 몸에 감길 수 있으니 벽을 따라 정리하고, 콘센트와 멀티탭은 아기 손이 닿지 않는 곳으로 옮겨 두는 편이 좋습니다. 아기의 활동 범위가 넓어졌다면 선풍기를 아기 공간 밖에 두고 방문 쪽에서 공기를 들여보내는 방식으로 바꾸는 것도 방법입니다.
선풍기로 버티기 어려운 날도 있습니다
방 안 공기 자체가 뜨거운 날에는 선풍기가 그 뜨거운 공기를 돌릴 뿐이라 큰 도움이 되지 않습니다. 이럴 때는 에어컨으로 방 온도를 먼저 낮추고 선풍기는 찬 공기를 고르게 퍼뜨리는 용도로 함께 쓰는 편이 낫습니다. 아기가 평소보다 심하게 처지거나, 소변 양이 눈에 띄게 줄거나, 몸이 뜨겁고 열이 있다면 방 환경을 조절하는 것으로 끝내지 말고 소아과에 연락하세요. 어린 아기일수록 열이 나면 미루지 않는 것이 좋습니다.
새로 고른다면 지금 아기의 시기를 먼저 떠올려 보세요. 아직 누워 있는 시기라면 가장 약한 바람이 충분히 부드러운지, 소리가 일정하고 낮은지, 꺼짐 예약이 되는지가 중요합니다. 아기가 기고 서기 시작했다면 보호망이 촘촘하고 손가락이 들어가기 어려운지, 받침이 넓어 잘 넘어지지 않는지를 더 무겁게 보세요. 바람 방향을 위쪽으로 돌릴 수 있는 구조라면 벽이나 천장을 향해 간접으로 돌리기에도 편합니다.